Bad Homburg (a.ber). Der Festplatz am Heuchelbach ist ausgemessen, der riesige Freifall-Turm ragt über 80 Meter in die Luft, und der kleine Stand „Das lustige Entenangeln“, der seit den 1960er-Jahren traditionsgemäß am oberen Ende der Ritter-von-Marx-Brücke steht, ist aufgebaut. Am morgigen Freitag ab 14.30 Uhr geht es los – das 76. Bad Homburger Laternenfest.
Auf einer Pressekonferenz zum großen Heimatfest der Kurstadt im Kaiser-Wilhelms-Bad dankte Oberbürgermeister Alexander Hetjes den zahlreichen Aktiven des Vereins zur Gestaltung und Förderung des Bad Homburger Laternenfestes, die gemeinsam mit dem Organisationsteam der Kur- und Kongreß GmbH und den für die Aufstellung der Fahrgeschäfte zuständigen Schausteller-Kollegen Alexander Schramm und Markus Eiserloh sowie dem Betriebshof unzählige Stunden Arbeit in die Vorbereitung des diesjährigen Laternenfestes gesteckt haben. „Wir freuen uns auf alles!“, so die einhellige Meinung von Laternenkönigin Annalena I. sowie der Vorsitzenden des Laternenfest-Vereins, Victoria Saur und ihrer Stellvertreterin Elisabeth Erzgräber. Das Laternenfest 2024 steht im Zeichen „# 50 Jahre Laternenfestverein“.
Dass „wieder viele, auch ehemalige Bad Homburger, von diesen vier tollen Festtagen angezogen werden und kommen“, wie OB Alexander Hetjes bemerkte, liegt sicher nicht nur an der diesjährigen Attraktion auf dem Heuchelbach-Festplatz, dem größten transportablen Freefall-Tower Deutschlands. Er war mit einem Sondertransporter in zwölf Trailern aus Süddeutschland hertransportiert und in Teleskop-Manier aufgebaut worden. Seit Montag steht er mit seiner drehbaren Plattform in 80 Metern Höhe am Untertor. „Freefall – das braucht Nerven“, waren sich die beiden Organisatoren Alexander Schramm und Markus Eiserloh einig. Die beiden erfahrenen Schausteller sind für die Koordination der 180 Stände und Fahrgeschäfte von der unteren Louisenstraße am Rathaus bis hin zum Festplatz zuständig, unterstützt von Gabriele Fritzenwallner und Stefanie Kürten vom Orga-Team der Kur- und Kongreß GmbH. Auch 40 Höfe in der Homburger Altstadt und zahlreiche Konzert- und Festtribünen mussten ihre Ausgestaltung finden, ebenso wie viele gastronomische Betriebe der Kurstadt mit ihren Außenständen an der Festmeile. „Letztes Jahr bin ich an einem Festtag mehr als 25 Kilometer hoch- und runtergelaufen, um zu helfen und zu informieren“, schmunzelt Gabriele Fritzenwallner. Fast ein ganzes Jahr lang dauert die Organisation eines Laternenfestes.
Bad Homburgs Kurdirektor Holger Reuter bedankte sich insbesondere bei der neuen Laternenkönigin. „Die Laternenfest-Tage beginnen für mich jeweils um 6 Uhr morgens mit einem Friseurtermin und um 9 Uhr geht es mit offiziellen Terminen weiter bis 22 Uhr abends“, so Annalena I. „Und danach kann Annalena natürlich nochmal aufs Fest gehen – wie lange und wild gefeiert wird, entscheidet sie selbst“, lacht Vereinsvorsitzende Victoria Saur. Auf die beiden Festumzüge mit 31 Zugnummern am Samstag, 31. August (Start um 20.30 Uhr im Usinger Weg in Kirdorf) und Sonntag, 1. September, (Beginn um 20.30 Uhr in Ober-Eschbach) freuen sich die Damen des Vereins am meisten, „besonders auf den Wagen der Laternenkönigin mit seinem imposanten Blumenmeer“, sagt Victoria Saur.
Was das Heimatfest für Bad Homburger und Gäste aber auch besonders macht, ist der traditionelle persönliche „Touch“: Das große Kinderfest am Sonntag, 1. September, von 10 bis 13 Uhr auf der Wiese hinter der Russischen Kapelle; das „Hunderennen“ am Sonntag von 11 bis 16 Uhr im Jubiläumspark, der Kinderfestzug am Montag, 2. September, bei dem Kinder aller Bad Homburger Vereine, Kindergärten und Schulen mit selbstgebastelten Laternen um 20.30 Uhr vom Elisabethenbrunnen abmarschieren und zum Jubiläumspark laufen, wo um 21.15 Uhr die Abschlusszeremonie mit Laternenkönigin Annalena I. und anschließend eine Feuershow zum Ausklang des Festes stattfinden. „Schmücken Sie alle Ihre Häuser und Gärten mit Lichtern und Laternen!“, wirbt Oberbürgermeister Hetjes für die Mitwirkung aller Bürger am Gelingen des Festes. „Feiern Sie lange, ausgiebig und friedlich!“, so Hetjes. Das kostenlose Laternenfest-Programmheft liegt im Kurhaus, Rathaus und vielen Geschäften in der Stadt aus.